根据《国家知识产权局》的数据，中国的有效专利数量超过360万件。2021年，中国即超过美国成为有效专利数量最多的管辖区域。发明与创新从古至今都不止是科研人员的专利，而是包含了无数民间发明家智慧的集合体。从古代难以追溯起源的四大发明，到近现代的电话、电灯乃至电视、手机、电脑，无不隐藏着民间发明家们的身影。而英雄不分长幼，智慧不问贵贱，发明家的探索精神不仅在青壮年群体中多有显现，在老年群体中也同样耀眼。为了解老年群体发明家的心路历程，本报记者近日采访了武汉市汉阳区的老年发明家徐贤才先生。
徐贤才先生生于1951年，现已72岁。早在1996年，徐先生利用工作之余时间，设计申请了《微型电动皮鞋刷》专利（申请号：CN96239830.，公开/公告号：CN2282405）。这是国内极早出现的皮鞋刷专利之一，但由于当时的市场和技术尚不成熟，本项专利并未正式投产。
23年后的2019年，徐先生偶在网上看见当年的皮鞋刷设计在一些产品上初见端倪，但其效果并不及自己当初的设计。有感于时代的进步与发展，徐先生在68岁高龄对当年的专利技术做了不少改进，设计出效果更好的皮鞋刷原型机，并再次申请了专利《新型环保型电动机驱动鞋刷》（申请号：201922155154.9，公开/公告号：CN212089687U）。
徐贤才与他的皮鞋刷
对于如此高龄还有志于发明创新，徐先生解释道：“我啊，就是觉得这个皮鞋刷真的很好用，造价也很便宜，如果真的生产出来，对消费者会是一个好事情。”徐先生表示，他知道现在有很多企业和单位购买专利并不是为了投产，只是“装点门面”。但这种拿专利做“装饰”是他并不认可的行为，他希望的是自己的发明能真的被生产出来，用于实际用途。徐先生表示：“往小了说，可以通过这个专利获利；往大了说，这样实用的小发明多一些，能改善百姓的生活，不也是一件利国利民的事情么？”
侠之大者，为国为民，如皮鞋刷这样发明之“小”者，背后也藏着一颗真挚、朴素的“对大家都好”的心，不也是“为国为民”吗？老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已。发明虽小，其志却令人动容。这些老发明家的逐梦旅途，何尝不也是“中国梦”的一部分呢？
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