开幕式上，苏州市体育局局长阙明清与国家体育总局水上运动管理中心一部部长张敏分别为大赛致辞。
（苏州市体育局局长阙明清）
（国家体育总局水上运动管理中心一部部长张敏）
随后举行了国家水上（海上）国民休闲运动中心战略合作签约仪式，体育总局水上中心二部部长李仲一，保护区管委会副主任、姑苏区副区长李继业，苏州名城保护集团党委副书记钱菊兴登台签约。
签约结束后，出席开幕式的领导共同为本次活动鸣笛开赛。
随着吴门桥上响起的汽笛声，200余条桨板陆续从吴门桥下穿桥而过，开始长距离赛的角逐，拉开本次赛事的序幕。本次赛事共设200米竞速赛、3000米/6000米长距离赛、200米龙板赛、1000米接力赛4个项目，分为精英组、大师组、大众组、青少年组4个组别，共有来自全国各地的78支代表队近300名选手参赛。
3日进行的比赛中共决出16项冠军。其中，陈燕军、蒋余龙分别获得精英组长距离赛男子冠军、精英组竞速赛男子冠军，徐浩婷获得精英组长距离赛女子冠军、精英组竞速赛女子冠军。4日还将诞生龙板赛团体与接力赛团体2项冠军。
桨板运动源于桨板冲浪，近年来逐渐风靡全球。因为其入门简单，但又极具挑战性和观赏性，所以备受年轻人青睐，成为一种集时尚、休闲、挑战、健身于一体的潮流运动。桨板运动2009年首次进入我国，近年来，爱好者数量逐年递增。为进一步促进桨板运动的普及与发展，推动桨板项目竞技水平提升，国家体育总局水上运动管理中心创立了中国桨板精英赛这一品牌赛事。中国桨板精英赛是首次设置精英组的国家级桨板赛，精英组名额仅面向2022年中国桨板年度积分排名各组别前二十名的选手开放。
苏州作为首个承办中国桨板精英赛的城市，将古韵与今风并存的姑苏古运河与最潮流的桨板赛事IP相结合，既释放了古运河活力，又展示了苏州的独特魅力。环古城河是苏州两千五百多年文化的结晶，是这座“东方水城”的标志性水域。通过与国家体育总局水上运动管理中心进行战略合作，引进国家级水上运动赛事活动，能充分发挥苏州环古城河水域的文旅运动资源，为苏州人民和全国人民提供水上运动的场所，推动苏州环古城河区域水上运动高质量发展。下一步，苏州环古城河水域将与水上中心紧密联系，加强合作，打造环古城河水上运动体系，大力做好“体育+旅游”产业，做强青少年体育培训、赛事项目，办好让人民群众满意的水上运动教育，为助力健康中国、体育强国贡献苏州力量。
本次赛事由国家体育总局水上运动管理中心、苏州市体育局、苏州市姑苏区人民政府、苏州名城保护集团有限公司主办，深潜运动文化传播（苏州）有限公司承办，苏州东方水城旅游发展有限公司、苏州市皮划艇桨板协会协办，中清体育有限公司运营，苏州市文化广电和旅游局、苏州市水务局作为支持单位。
